El desarrollo portuario de La Coruña durante el siglo XIX transformó su frente marítimo y obligó a los ingenieros a comprender la variabilidad de los depósitos sedimentarios que conforman el subsuelo. Desde entonces, la caracterización de partículas se volvió indispensable para cimentar sobre terrenos ganados al mar. En este contexto, el análisis granulométrico con tamices e hidrómetro permite clasificar arenas, limos y arcillas con precisión milimétrica, algo que en una ciudad con rellenos antrópicos y suelos mixtos resulta crítico. El laboratorio aplica la norma UNE 103101 para la fracción fina y la UNE 103101 para la gruesa, asegurando curvas granulométricas representativas. Antes de cualquier obra, conviene complementar este estudio con un ensayo de permeabilidad en campo para evaluar la conductividad hidráulica del estrato.
En suelos con más del 35 % de finos, la curva granulométrica del hidrómetro define si el terreno drena o retiene agua durante la excavación.
Metodología y alcance
La Coruña se asienta sobre una península granítica con altitudes que apenas superan los 100 m, pero su línea costera acumula depósitos aluviales y rellenos artificiales de distinta procedencia. Allí, el análisis granulométrico con tamices e hidrómetro revela la proporción de finos que condiciona la compactación y el drenaje. El procedimiento incluye:
Tamizado en seco para partículas mayores a 0,075 mm (UNE 103101).
Sedimentación por hidrómetro para limos y arcillas (UNE 103101).
Cálculo del coeficiente de uniformidad (Cu) y curvatura (Cc).
Estos parámetros permiten clasificar el suelo según el Sistema Unificado (USCS) y anticipar su comportamiento ante cargas. Cuando se requiere evaluar la resistencia a compresión de los estratos más firmes, se realiza un ensayo triaxial sobre muestras representativas del mismo sondeo.
Imagen técnica de referencia — La Coruna
Consideraciones locales
La humedad atlántica que caracteriza a La Coruña, con más de 120 días de lluvia al año, provoca que los suelos finos mantengan altos contenidos de agua incluso en verano. Si el análisis granulométrico con hidrómetro no se realiza sobre muestras correctamente secadas y dispersadas, las arcillas tienden a flocular y subestimar el porcentaje real de finos. Esto deriva en clasificaciones erróneas que pueden llevar a diseños de cimentación subdimensionados. En zonas como el barrio de Os Mallos, donde los rellenos históricos alternan con lutitas, la curva granulométrica precisa es la única herramienta para evitar asentamientos diferenciales en edificaciones contiguas.
Tamizado mecánico en serie de 8 a 12 tamices, desde 75 mm hasta 0,075 mm, con registro gráfico de la curva acumulada. Incluye lavado sobre tamiz n.º 200 para eliminar finos adheridos. Resultado en 24 horas hábiles.
02
Sedimentación por hidrómetro para finos
Ensayo de hidrómetro UNE 103101 para suelos con más del 12 % de partículas menores a 0,075 mm. Se registran lecturas a 0,25, 1, 2, 4, 8, 15, 30, 60, 120, 240 y 1440 minutos. Curva de distribución de tamaño de partícula y clasificación USCS.
Normativa aplicable
UNE 103101(2007) – Método de hidrómetro para análisis granulométrico de suelos, UNE 103101 – Tamizado en seco de suelos gruesos y finos, UNE 103101:1995 – Análisis granulométrico de suelos por tamizado, AASHTO T-88 – Análisis granulométrico de suelos (combinado tamiz-hidrómetro)
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un análisis granulométrico completo en La Coruña?
El rango referencial para un análisis granulométrico con tamices e hidrómetro en La Coruña oscila entre 60 € y 110 € por muestra, dependiendo del número de tamices, la necesidad de lavado y la inclusión del ensayo de hidrómetro. Para volúmenes superiores a 10 muestras se aplica descuento progresivo.
¿Qué diferencia hay entre el tamizado seco y el lavado sobre tamiz n.º 200?
El tamizado seco separa partículas por vibración mecánica, pero si el suelo contiene arcillas plásticas o limos adheridos a los granos gruesos, el lavado sobre el tamiz n.º 200 elimina esos finos y evita que se retengan erróneamente. En La Coruña, donde abundan los suelos arcillosos de alteración granítica, el lavado es obligatorio para obtener curvas granulométricas fiables.
¿En qué tipo de proyectos de La Coruña se solicita más este ensayo?
Se solicita principalmente en obras de edificación sobre rellenos portuarios, urbanizaciones en laderas de Monte San Pedro, y en proyectos de drenaje superficial del polígono industrial de Sabón. También es habitual en estudios de mecánica de suelos para naves logísticas en el área metropolitana.
¿Cuánto tiempo tarda el ensayo de hidrómetro para arcillas?
El ensayo de hidrómetro requiere lecturas espaciadas hasta 1440 minutos (24 horas) para captar las partículas más finas. El tiempo total, incluyendo secado previo y cálculo de la curva, es de 48 a 72 horas. No es un ensayo rápido, pero proporciona la única información confiable sobre la fracción menor a 0,075 mm.
